一位十六歲的少年去拜訪一位年長的智者。

他問：「我如何才能變成一個自己愉快、也能夠給別人愉快的人呢？」

智者笑著望著他說：
「孩子，在你這個年齡有這樣的願望，已經是很難得了。
很多比你年長很多的人，從他們問的問題本身就可以看出，
不管給他們多少解釋，都不可能讓他們明白真正重要的道理，
就只好讓他們那樣好了。」

少年滿懷虔誠地聽著，臉上沒有流露出絲毫得意之色。

智者接著說：「我送給你四句話。」



第一句話是：「把自己當成別人。」

你能說說這句話的含義嗎？
少年回答說：「是不是說，
在我感到痛苦憂傷的時候，
就把自己當成是別人，這樣痛苦就自然減輕了；
當我欣喜若狂之時，
把自己當成別人，那些狂喜也會變得平和中正一些？」
智者微微點頭！接著說，



第二句話：「把別人當成自己。」

少年沈思一會兒，說：
「這樣就可以真正同情別人的不幸，理解別人的需求，
並且在別人需要的時候，給予恰當的幫助？」
智者兩眼發光，繼續說道：



第三句話：「把別人當成別人。」

少年說：
「這句話的意思是不是說，
要充分地尊重每個人的獨立性，
在任何情形下，都不可侵犯他人的核心領地？」
智者哈哈大笑：
「很好，很好。孺子可教也！」



第四句話是：「把自己當成自己。」

這句話理解起來太難了，留著你以後慢慢品味吧。

少年說：
「這句話的含義，我是一時體會不出。
但這四句話之間就有許多自相矛盾之處，
我用什麼才能把它們統一起來呢？」
智者說：
「很簡單，用一生的時間和經歷。」
少年沈默了很久，然後叩首告別。

後來少年變成了壯年人，又變成了老人。
再後來在他離開這個世界很久以後，
人們都還時時提到他的名字。
人們都說他是一位智者，
因為他是一個愉快的人，
而且也給每一個見到過他的人帶來了愉快。